È una vera occasione quella che si è presentata al giovane architetto Marco Ottavio, potrebbe cambiargli la vita. È l’anno 68, la possibilità di far fortuna in una lontana provincia dell’impero è concreta: un importante lavoro lo attende, insieme al suo maestro, a Treviri, la capitale della Gallia Belgica. Là tutti hanno fatto fortuna grazie alla presenza di terre ricche, di valenti artigiani e della salda organizzazione romana. Ma una regola sicura per fare fortuna non c’è e la strada si presenta subito irta di difficoltà impreviste.
Nessuna provincia dell’impero è tranquilla: l’imperatore Nerone ha dilapidato capitali immensi, esasperando il senato e spargendo il seme della rivolta nelle legioni. Giorni bui si preparano anche per la Gallia Belgica e grandi cambiamenti sono nell’aria, come quei temporali che negli ultimi giorni d’agosto mettono fine alla quiete e alla calura estiva.
Appetiti di ricchezza e di potere mai sopiti stanno rispuntando con forza bruta e sconvolgente perché nei momenti di cambiamento tutto, con la forza delle armi, è a portata di mano. Per chi resta invischiato nelle trame dei giochi di potere la vita può divenire terribilmente complicata e pericolosa.